Leur arrivée était annoncée depuis des mois. L’attente fut longue, mais pas éternelle. En effet, dans une semaine, Félix et Katy allaient enfin les recevoir : Spirou, Fantasio, Seccotine et Luna. Pour cette occasion, le médecin de campagne s’était dépêché de finir la préparation des chambres d’invités alors que la musher retraitée songea au repas qu’elle allait servir pour lors de leur accueil.

Cependant, le couple avait peu de temps à consacrer, avec tous ces patients et tous ces chiens, trop vieux pour les courses. Heureusement, il y avait toujours cette aide appréciée, qui accepta leur hospitalité en échange de ses services. Les amoureux pouvaient enfin souffler un peu, surtout Katy, qui attendait son premier enfant…

Son troisième mois avait à peine débuté lorsqu’elle vit renter Félix, pâle comme un drap.

- Que t’est-il arrivé ? lui demanda-t-elle dans sa langue maternelle, l’anglais. On dirait que tu as croisé la mort.

Le médecin, habituellement blagueur, ne rit pas. Il lui répondit, lui aussi dans sa langue première :

- T’as pas tort. J’ai vraiment croisé la mort…

Red Meaples avait beaucoup de personnes du troisième âge à son village, mais c’était la première fois ici que Félix fit face à cette dure réalité. Sa compagne, qui le savait souvent ébranlé à cause de la Grande Faucheuse, vint le prendre dans ses bras.

- Ça va aller. Je suis là…

Il était soulagé de savoir que leur aide n’était pas là. Il savoura ce contact chaleureux un moment avant de se lancer.

- Seulement, c’est pas une mort comme les autres. C’est monsieur McCartney. Il… il a été… foudroyé…

- Quoi ? Mort par la foudre ?

- Sa femme l’a trouvée dehors, tenant dans ses mains une fourche. C’est bizarre. Mais je l’ai toujours trouvé vraiment bizarre…

- Il l’était.

Un étrange frisson parcourut celle aux cheveux châtains. Oui, monsieur McCartney avait toujours été marginal. Or, ces derniers mois où elle avait pu le croiser, il l’avait été encore plus à ses yeux.

Elle ne put réfléchir davantage, car il se détacha soudainement d’elle, agité.

- Et ces maudites vieilles femmes ! Tu sais, celles qui racontent les ragots ? Elles n’arrêtent pas de dire que tout ce qui est arrivé dernièrement est relié à nous !

- Il ne faut pas t’en faire…

- Quoi ? Tu vas les laisser faire ? À cause d’elles, tout le monde va croire que mes origines ont un lien avec les malheurs des autres ?

- Écoute-moi !

Il s’arrêta, voyant que Katy était ferme dans ses propos.

- Elles savent que tu es Québécois et surtout, elles te savent susceptible, alors elles en profitent. Oublie-les et tu t’apercevras que tes patients apprécient ton travail. Des médecins de campagne au 21ème siècle, c’est plutôt rare.

Elle avait raison. Cependant, il aimerait tant connaître les motifs qui ont poussé monsieur McCartney à sortir dehors, un terrible soir d’orage. Il pourrait ainsi faire taire les mauvaises langues…

Heureusement, il y avait des préparatifs pour lui faire oublier son impuissance…